人們在日常生活中幾乎天天要接觸到價格問題，去菜場買菜就涉及到農(nóng)副產(chǎn)品市場價格，去商店買東西就涉及到商品零售價格。在社會經(jīng)濟(jì)工作中，國內(nèi)生產(chǎn)總值、工業(yè)總產(chǎn)值等指標(biāo)都是用貨幣額表示的，因而在計算時，有采用什么價格的問題。為了分析指標(biāo)的變動情況，不同情況下應(yīng)分別采用當(dāng)年價格、可比價格和不變價格。

當(dāng)年價格，顧名思義，也就是報告期當(dāng)年的實際價格，如：工業(yè)品的出廠價格、農(nóng)產(chǎn)品的收購價格、商品的零售價格等。用當(dāng)年價格計算的一些以貨幣表現(xiàn)的物量指標(biāo)，如國內(nèi)生產(chǎn)總值、工業(yè)總產(chǎn)值、農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值、農(nóng)副產(chǎn)品收購總額和社會商品零售總額等，反映當(dāng)年的實際情況，使國民經(jīng)濟(jì)指標(biāo)互相銜接，便于考察社會經(jīng)濟(jì)效益，便于對生產(chǎn)、流通、分配、消費之間進(jìn)行綜合平衡。因此，當(dāng)我們需要反映當(dāng)年的實際收入情況時就應(yīng)采用當(dāng)年價格。如：1999年我國國內(nèi)生產(chǎn)總值為81910.9億元，它反映1999年在我國領(lǐng)土范圍內(nèi)所生產(chǎn)的以貨幣表現(xiàn)的產(chǎn)品和勞務(wù)總量。

按當(dāng)年價格計算的以貨幣表現(xiàn)的指標(biāo)，在不同年份之間進(jìn)行對比時，因為包含各年間價格變動的因素，不能確切地反映實物量的增減變動，必須消除價格變動的因素后，才能真實地反映經(jīng)濟(jì)發(fā)展動態(tài)。因此，在計算增長速度時，一般都使用可比價格計算。如：我們要計算1994年工業(yè)總產(chǎn)值增長速度，因為用當(dāng)年價格表示的1994年、1993年工業(yè)總產(chǎn)值存在著價格變動因素，因此不能直接用來計算增長速度，而應(yīng)采用消除了價格因素后的可比價格進(jìn)行計算。1994年工業(yè)總產(chǎn)值按當(dāng)年價格計算為4255.19億元，按1990年不變價格為3360.97億元，1993年則分別為3327.04億元和2849.77億元，如按當(dāng)年價格計算，1994年比1993年增長速度為(4255.19÷3327.04-1)×100％＝27.9％，但由于沒有剔除價格變動因素的影響，故不能確切地反映工業(yè)生產(chǎn)實物量的增長狀況，而按可比價格計算的增長速度則為（3360.97÷2849.77-1)×100％＝17.9％，這一速度就較為確切地反映出工業(yè)生產(chǎn)實物量的增長。

不變價格，從字面意義上我們不難理解，它是固定不變的價格，因此也叫固定價格，它是用某一時期同類產(chǎn)品的平均價格作為固定價格來計算各個時期的產(chǎn)品價值，目的是消除各時期價格變動的影響，保證前后時期之間、地區(qū)之間、計劃與實際之間指標(biāo)的可比性。

在計算以不變價格表示的指標(biāo)時，所用的基期也是不同的。新中國成立以后，隨著工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品價格水平的變化，國家統(tǒng)計局先后五次制訂了全國統(tǒng)一的工業(yè)產(chǎn)品不變價格和農(nóng)產(chǎn)品不變價格，即從1949年到1957年使用1952年工(農(nóng))業(yè)產(chǎn)品不變價格；從1957年到1971年使用1957年不變價格；從1971年到1981年使用1970年不變價格；從1981年到1991年使用1980年不變價格；從1991年開始使用1990年不變價格。同一年份利用不同的不變價格計算出來的數(shù)值是不一樣的，如1990年工業(yè)總產(chǎn)值按1980年不變價格計算為1159.95億元，按1990年不變價格計算則為1731.03億元。